乔治低调续约，懂得适时收手才是明智之举
乔治是一位未满23岁的年轻球员，上个赛季的表现相当抢眼，场均贡献23.6分、3.7个篮板和6.1次助攻，外加1.1次抢断，投篮命中率达到45.6%，三分球命中率为37.1%。然而，在休赛期，他却仅签下了一份为期5年的总值1.575亿美元的合同，年均薪资约为3000万。这样的合同金额到底是高还是低呢？如果你认为他得到了较低的合同，那我再告诉你——有一位去年夏季场均也能拿下24分的后卫，如今却已经失业了。这位正是卡梅伦-托马斯。尽管外界普遍认为乔治与托马斯的打球风格相近，都是以得分为主的后卫，但乔治的全面性更强，而托马斯在其他方面的表现则较为薄弱，以至于在上赛季经历了两次被球队裁掉，目前面临无球可打的境地。
有鉴于托马斯的经历，乔治很明智地没有追求一份不符合自身价值的合同，甚至选择了一些降薪选项。尽管在许多人看来，这样一位正在上升期的年轻得分后卫，其年薪不应该如此之低。但实际上，乔治所在的环境相当复杂，他在球队中的角色并不确定。虽然他上季的持球表现为他带来了不错的数据，但依然未能达到重建球队绝对核心的标准，这也导致爵士在选秀中选择了另一位后卫彼得森，给盐湖城的未来带来了极大的希望。
虽然乔治年轻，却总有其他更年轻的人崛起，彼得森在夏季联赛中展现出的成熟度，势必会在下赛季抢走乔治不少的球权，这使得乔治在球队中的地位难以恢复到上赛季的高度。在这种情况下，乔治的表现必然会有所下滑，若等到明年夏天再讨论续约，面临的不确定性将会很大。因此，他现在签下这份足以改变家庭未来的合同，显然是一个更为理智的选择。在现实中，很多东西价值上亿，却未必能够买到的。
能够在合适的时机选择收手，是一种智慧，但并非每个人都能清晰认识到自己的境况。就像杜伦至今还未与活塞签合同，他原先要求的5年2亿美元合约在活塞的不断提升中，已经来到了5年1.9亿，但他仍坚持2亿的要求，并威胁要接受资质报价。他未曾意识到，如果他真的签下资质报价，自己将成为反面教材。
从爵士的角度来看，乔治已经证明了自己的天赋，并展现了作为年轻后卫的顶尖潜力，即使面临强劲对手，他也能够交出令人瞩目的得分表现。乔治的最大短板在于防守，上个赛季他在场时爵士每百回合多失6.7分，而前一个赛季则是增加了8.7分。不过，值得庆幸的是，这份合同对爵士而言非常经济实惠。
乔治的续约合同占据工资帽的16%，直到合同第三年年薪才会超过3000万。按照十年前的标准，这相当于年薪1500万的水平。考虑到当前市场情况，场均20+的年轻后卫，3000万基本上是个入门级别的薪水，但像托马斯那种只会得分的情况例外。虽然无法说这份合同是绝对的胜利，但显然也不至于亏本。
展望下个赛季，爵士的后场将由乔治担任一号位，彼得森在二号位，而前场则是马尔卡宁和小贾伦-杰克逊，中锋则是努尔基奇。尽管中锋位置稍显劣势，其余位置的潜力依然很大。因此，下赛季爵士能够摆脱弱旅的标签，至少在西部能够造成一些冲击。